På 50 år sedan Manson-familjen begick de brutala morden som skakade nationen har kulten och dess ökända ledare Charles Manson aldrig lämnat allmänhetens medvetande. Och i år har antalet filmer som försöker dekryptera den ökända Manson och hans alltödande inflytande ökat, med allt från chockerande stötande skräckfilmer till stjärnbelagda Quentin Tarantino-drama som tar på sig kultledaren. Men hur är det med kvinnorna som var under Mansons troll?
Säger Charlie försöker svara på den frågan genom att undersöka de fruktansvärda morden i Manson-familjen genom perspektivet av tre av Mansons mest hängivna anhängare: Leslie Van Houten ( Hannah Murray ), Susan Atkins ( Marianne Rendon ) och Patricia Krenwinkel ( Baconsås ). Men trots att de tre kvinnorna väckte historien bakom kameran - amerikansk psykopat ‘S Mary harro n rodrar medan frekventa Harron-medarbetare Guinevere Turner skrev manuset och Dana Guerin producerad - filmens påstådda kvinnliga blick känns delvis dold.
Baserat på boken av Karlene Faith, som som doktorand arbetade med terapisessioner med 'Manson-flickorna' Säger Charlie växlar fram och tillbaka mellan dessa sessioner medan tjejerna är på dödsraden, och flashbacks till sin tid med Charlie som ledde till morden på Gary Hinman den 27 juli 1969, skådespelerskan Sharon Tate och hennes fyra vänner den 9 augusti 1969 och av Leno och Rosemary LaBianca bara en natt senare.
Säger Charlie öppnar med att Leslie frantiskt skrubbar av blod i duschen innan hon, Patricia, Susan och Tex Watson ( Chase Crawford , bedrövligt underutnyttjad) ta en tur med en anspråkslös förare. Det är den första av flera lovande scener som etablerar den outtalade rädslan som genomsyrar filmen, som Harron skickligt förstärker i scener som inte involverar Matt Smith 'S Charles Manson. Det är Mansons hotande, allvetande närvaro som gör hans närvaro så skrämmande kraftfull, särskilt när tjejerna tanklöst sprider sin filosofi till Karlene under deras sessioner. ”Charlie säger” blir ett olyckligt mantra, de riktiga barerna som fängslar tjejerna snarare än de fysiska som håller dem åtskilda från resten av världen.
Det är när Smith dyker upp på scenen, elektrisk, högljudd och oroväckande karismatisk, att han nästan stjäl strålkastaren från tjejerna. Han sågs först på skärmen spela gitarr, skjortan hänger lös när Leslie anländer till föreningen, en naiv hippie som letar efter en viss upplösning i denna nya kommun. Smith förför henne, han charmar henne, och hon blir omedelbart förälskad. Men även i Smiths magnetiska prestanda, Säger Charlie kan inte riktigt spika anledningen till att Charles Mansons anhängare så ivrigt dyrkar honom. Den hotfulla kanten av Smiths föreställning bygger starkt på förkunskaperna om Mansons fruktansvärda handlingar - för majoriteten av filmen låter de 'uppenbarande' filosofierna han predikar som dina motkulturella trosuppfattningar. När Manson pratar om hur samhället dödar oss, eller om mannen är ute efter att få dig, kan det inte låta bli att känna det Säger Charlie plockade ut de mest generiska stereotyperna av hippiekulturen ur en hatt.
Det finns glimtar av Mansons giftiga inflytande på jobbet, i de tystare scenerna där en vardaglig incident förvandlas till en uppvisning av sexuell maktdynamik. En sådan skrämmande scen äger rum när familjen sätter sig ner för middag och Manson klagar på Susans salladsdressing. Istället för den vanliga sykofantiska ursäkten svarar hon med en oförskämd tagg, som svar på vilket Manson plötsligt exploderar: slår henne och brottar henne till marken i en uppvisning av Mansons fysiska och sexuella dominans. Susan ger upp och likställer senare Mansons att slå henne med kärlek - ett oroväckande resultat av Mansons villkor för sina anhängare att acceptera sexuell lust som kärlek. Men scener som detta är få och långt ifrån, som Säger Charlie faller ofta tillbaka på att förklara Mansons inflytande snarare än att visa det. Filmen fångar inte riktigt den berusande lockelsen som en film gillar Martha Marcy May Marlene - hittills har den bästa Manson Family-filmen som inte uttryckligen handlar om Manson Family - uppnått.
Harron ger en farlig luft till filmens inställning till de tre Manson-tjejerna, vill ge dem en röst men låter den rösten komma ut i en knappt hörd viskning. Problemet ligger i de facto-huvudpersonen Leslie, spelad av Murray, vars vidögda skuldlöshet börjar kännas mer som en plotapparat än ett karaktärsdrag. När kvinnan kämpar med sina handlingar när hon är i Manson-familjen, men hennes inre oro registreras knappt på skärmen - hennes tomma blick förråder ingen av de känslor hon uppenbarligen borde ha. Filmen fokuserar på Leslie och hennes förhållande med Susan och Patricia, men det förhör inte deras handlingar eller övertygelser.
Men filmen är ett intressant fall för det gråa området där Leslie, Susan och Patricia bor, utan att försöka definiera dem som varken offer eller kallblodiga brottslingar. Det låter dig fundera över den oroande möjligheten att de båda är offer för övergrepp och kapabla till fruktansvärda mord - även om den process genom vilken de kom dit var lite rörig.
/ Filmbetyg: 6 av 10
