Min första publicerade filmkritik kom den 20 maj 1999, två veckor blyg för min femtonde födelsedag. Kvällen innan hade en grupp av mina vänner tillbringat hela dagen i lägret framför den lokala biografen och väntat på att köpa biljetter till George Lucas Efterlängtade Star Wars: Episode I - The Phantom Menace . Efter filmen slutade en reporter från vår lokaltidning var där för att fånga allas första intryck och lyckades anteckna min andfådda beröm av filmen för eftertidens skull: 'Jag tror inte att jag kan vänta två år på nästa', den här naiva unga Stjärnornas krig fläkt gustade och noterade att filmen 'kastade upp så många dörrar' och 'lämnade oss hängande på ett stort sätt.' Det säger sig självt att det tog mig år att leva dessa ord ner i min vänkrets.
Det är lätt att komma ihåg antalet andfådda artiklar skrivna om Stjärnornas krig kraften vaknar 2015 och hur många fans var glada att äntligen uppleva en Stjärnornas krig film på storskärmen, men det har bara gått ett decennium sedan Star Wars: Revenge of the Sith träffa teatrar för Stjärnornas krig fans 1999 hade det varit nästan dubbelt så länge sedan Star Wars: Return of the Jedi släpptes 1983. Jag hade levt ett helt liv fram till den tiden utan a Stjärnornas krig film att kalla min egen, och ser tillbaka, den mest formativa Stjärnornas krig upplevelsen av min tonåring väntade inte i kö för att se prequellerna: det var någon av hundra nätter tillbringade med vänner som spelade Stjärnornas krig Anpassningsbart kortspel, strateginsamlingsserien som gjorde mer för att galvanisera min Stjärnornas krig fandom än något annat från min barndom.
Jag har skrivna innan om nästan bortgången av Stjärnornas krig som en kommersiell enhet, men det är en historia som upprepas: under de 16 åren mellan Jediens återkomst och Det mörka hotet , franchisen räddades från oväntad föråldring genom framgången för dess licensierade spinoffs. Timothy Zahn's Erfaren till imperiet trilogin - vars första publicerades 1991 - introducerade fans till Skywalker-familjen år efter händelserna i Jediens återkomst och plötsligt blev publiken full av böcker, leksaker och spel av hög kvalitet med sina favoritkaraktärer. Bara 1995 behandlades fansen på den helt nya Stjärnornas krig : Styrkan i kraftens handlingsfigurer och landmärket Star Wars: Dark Forces PC-spel det var samma år som korttillverkaren Decipher, Inc. släppte Stjärnornas krig Anpassningsbart kortspel, en uppföljning av dess framgångsrika Star Trek CCG och (förmodligen) det mest inflytelserika som någonsin hänt med min Stjärnornas krig fandom.
Mycket liknande Magic: The Gathering , den Stjärnornas krig CCG var ett kortspel som distribuerades genom en kombination av basuppsättningar och boosterpaket. Målet var att samtidigt bygga både ett imperialt och ett rebelldäck, var och en efter en etablerad uppsättning spelmekanik. Strid kan äga rum på planeter eller i rymden, kort kan spelas på båda spelarnas tur, och när du utvecklades genom spelet skulle ditt kortlek långsamt minskas som svar på din fiendes handlingar. Dina Stormtroopers tappar en kamp mot Luke Skywalker? Kasta kort från din kortlek. Du låter din motståndare ockupera Tatooine: Cantina-platsen utan att konfrontera hans karaktärer? Han kan tvinga dig att kasta kort baserat på olika antal ikoner på webbplatsen. Under hela spelet gav platserna du ägde valutan för dig för att ta fram nya karaktärer och händelser, och hur bra du lyckades med dessa resurser bestämde vem som skulle överleva detta utmattningskrig. Rita lycklig och du kanske får Luke Skywalker eller Han Solo i ditt däck rita dåligt och du måste nöja dig med en handfull sekundära karaktärer från originalfilmen.
Det låter kanske tillräckligt enkelt, men a Stjärnornas krig spel som inte krävde en dyr datorrigg och utvidgades på den etablerade historien var en sken för en tonåring på den tiden. Enkelt uttryckt: om Stjärnornas krig var min första barndomskärlek, sedan Stjärnornas krig CCG var min första barndomsobsession. Varje dollar jag kunde tigga, låna eller tjäna spenderades omedelbart i mataffären på mitt nästa kortpaket. Otaliga sleepovers spenderades på att argumentera över tolkningar av regler eller möjliga affärer ännu bättre var de månatliga turneringarna som hölls i min lokala kortbutik, där en uppsättning föräldrar skulle driva en gaggle av överkoffeinerade barn i centrum för en dags turneringsspel. Jag minns till och med några av de tidiga webbplatserna som var avsedda att hjälpa dig ( flämtning ) handel Stjärnornas krig över internet. Fram till denna dag flämtar mitt humör fortfarande när jag tänker på åttaåringen som fejkade e-postadresserna för sina referenser för att fleece mig i ett avtal brevet han inkluderade med sina papperskorgen, skrivet helt i krita, läst, 'Du kommer aldrig att hitta en mer eländig bikupa av skum och skurk. Vi måste vara försiktiga. ” Poäng för att vara på varumärket, antar jag.
Och ännu viktigare, under de hårda dagarna före Stjärnornas krig prequels visade oss hur godtyckligt begreppet ”canon” verkligen var, CCG gav mig en konkret koppling till Stjärnornas krig universum. Min första e-postadress var boshek23@hotmail.com, en nick till en älskad Stjärnornas krig CCG-karaktär som kunde rita ett stridsdestiny utan hjälp av andra kort (en extremt värdefull sak att kunna göra, särskilt i spelets tidigaste iteration). De Stjärnornas krig CCG hjälpte mig att lära mig namnen och backstories på hundratals sekundära Stjärnornas krig karaktärer Jag byggde till och med temadäck helt för min egen nöje, ofta inför Darth Vader och Boba Fett med en armé av dåliga Jawas. Visst, det innebar kanske att skicka dussintals Jawas till deras brutala och för tidiga död, men tack vare detta spel vet jag nu hur man stavar Het Nkik utan att behöva slå upp det.
Jag skulle vilja säga att min Stjärnornas krig kort överlever till denna dag, gömda i något dammigt hörn av mitt hus i väntan på ett bindande ögonblick mellan mig själv och mina framtida barn, men slutet är lite mer bittert än så. Trots att jag sjunkit hundratals på mina kort när jag var liten, när min passion för franchisen avtog, blev jag snabbt av med min samling. Jag sålde huvuddelen av min samling till en vän för bara $ 50 vilka kort jag inte kunde sälja, jag slängde helt enkelt under en särskilt grundlig vårrengöring. Och den Stjärnornas krig CCG själv varade inte mycket längre, med Lucasfilm sålde licensen till Wizards of the Coast 1999 och Decipher, Inc. avbröt sin serie. Liksom de flesta spelunderkulturer, fans av Stjärnornas krig CCG fortsätter att trivas tack vare Spelarkommittén , en grupp dedikerade online-fans som fortsätter att bygga ut spelet i online-inställningar. Men dessa dagar, fans av både brädspel och Stjärnornas krig har migrerat till andra spel, till exempel Fantasy Flight Stjärnornas krig : Kortspelet eller deras mycket älskade X-Wing miniatyrserier.
Och medan dessa spel är ett underbart utlopp för Stjärnornas krig fans överallt kan de aldrig fånga en tid igen Stjärnornas krig historia där CCG var den viktigaste samlarobjektet i staden. Med Disneys händer stadigt på ratten under överskådlig framtid kanske det aldrig finns ytterligare ett decennium plus långt mellanrum Stjärnornas krig så länge som Hollywood kanske håller, och vissa unga fans undrar aldrig om de någonsin får en chans att se en ny Stjärnornas krig film i teatrar. Och medan mitt eget fandom kan ha avtagit avsevärt under de senaste decennierna, ser jag fortfarande kärleksfullt tillbaka på de nätter som jag spenderat med en kortlek och ett par goda vänner. Det är mer än någonting annat Stjärnornas krig Jag saknar ibland.
