Jag ska erkänna att jag inte visste mycket om originalet Ballad of Mulan när jag satte min fot på uppsättningen av Disneys livemake-remake av Mulan två år sedan. Som många andra hade jag vuxit upp och tittat på Disneys animerade Mulan tänker på hjältinnan som en feministisk ikon (även om den är typisk för 90-talets version av konceptet): hon var en tomboy, hon var en outsider, hon var för otrevlig, för oberoende. Men viktigast av allt, Mulan var den ensamma Disney-prinsessan som såg lite ut som jag. Även om jag inte delade hennes kulturella identitet innebar det något för en 6-årig asiatisk amerikaner - och tusentals andra asiatamerikaner - som aldrig hade sett sig representerade på den stora skärmen.
මම පිරිමි ළමයෙකුට කැමති දැයි මම දන්නේ කෙසේද?
Men på andra sidan världen betydde Mulan ännu mer för den kinesiska publiken som såg Disney-versionen av sin älskade Ballad med förakt. En legendarisk folkkrigare, Hua Mulan, är kanske en av de mest kända mytiska hjältarna i Kina. Men i total motstånd mot hennes Disney-skildring som en flerårig outsider, upprätthålls Mulan som en symbol för konfuciansk dygd, drivs att dölja sig som en manlig soldat av en skyldighet för sin familj och kejsaren.
'Den traditionella Disney-publiken och den asiatiska publiken i diasporan såg filmen på ett sätt och den traditionella kinesiska i Kina-publiken såg något annorlunda ut.' Mulan producent Jason Reed erkänd till / Film och en grupp journalister på uppsättningen av Disneys kommande live-action-remake.
Till det västerländska perspektivet handlar det om en självständig tjej som äntligen hittar sitt sanna jag genom att bryta sig loss från samhällets förväntningar. För den kinesiska publiken som hade känt den mytiska hjälten genom den forntida dikten handlade det om att uppfylla sin plikt gentemot samhället - en gemensam princip i konfucianismen. Detta är konsekvent genom de många versionerna av Ballad of Mulan går tillbaka till den första skriftliga versionen av dikten runt 600-talet.
”I dikt efter dikt är den lojaliteten mot familj och imperium Mulans endast anledning att lämna hemmet och klä sig ut som en manlig soldat, ” Tor.com Mari Ness skriver om den långa kulturella traditionen kring Mulan . ”Dikter visar att hon drömmer om hem, att sminka igen och berömmer henne för att hon tillfälligt offrat livet för sin familj och kejsare.
Konfucianismen, som bland annat betonar social harmoni, är i linje med de östasiatiska värdena för värderingssamhället över individen. Det står i nästan direkt kontrast till teman 1998 animerade Mulan , vars huvudperson var mycket mer bekant för amerikansk publik grundad på en spunkig, individuell sinneshjälte. 'Vad sägs om en tjej som har en hjärna, som alltid säger sig själv?' Mulan sjunger till och med vid ett tillfälle Mulan , talar om sig själv.
Detta lämnade filmskapande laget, som inkluderade Reed och regissör Niki Caro , med den svåra uppgiften att förena de två mycket olika förväntningarna från Mulan: Disney-ikonen och den kinesiska legenden. För att inte tala om Mulans betydelse för den asiatiska diaspora-gemenskapen, som utan tvekan har ännu större del i karaktärens båge av självförverkligande än den vanliga Disney-publiken. Hur spännande var det, hur katartiskt att vi fick se en asiatisk hjältinna bryta sig loss från samhällets förväntningar på det sätt som många av oss skulle vilja undkomma våra egna kulturella traditioner eller stränga föräldrapress? Så sällsynt som det var att ha en asiatisk hjältinna på storskärmen, var det fortfarande sällsynt för hennes resa att tala så intimt till många första eller andra generationens asiatamerikaner. Och ännu bättre, rollbesättningen som uttryckte karaktärerna var asiatisk-amerikanska idoler: Ming-Na Wen av The Joy Luck Club, B.D. Wong, Pat Morita. Det är den asiatiska diasporasamhället som Reed säger att teamet har i åtanke när de försöker samla de 'två helt olika sätten att läsa historien.'
”Historien om Mulan är traditionellt en berättelse om en ung flicka som hittar ett sätt att göra sin plikt. Och det handlar om plikt och vänlighet om hängivenhet till den konfucianska ordningen, och för det vi hittade i vår forskning som var för diasporasamhället. De läste det som en berättelse om en ung flicka som hittade sig mot sina föräldrar, att hon trots reglerna och trots traditionerna hittade sin egen väg framåt. Så det är två helt olika sätt att läsa berättelsen. ”
මිනිසෙකුට ඔබ සමඟ නිදා ගැනීමට අවශ්ය සංඥා
Några viktiga element som gjorde filmen till en hit bland västerländsk publik och asiatisk publik (även de som härstammar från invandrare från asiatiska länder) rankade specifikt kinesisk publik. Draken, en symbol för makt och styrka i Kina, reducerades till en dum komisk lättnadskaraktär. Scenen där Mulan klipper håret kort - länge sett som en bemyndigande scen för västerländska publik, för vilka kort hår är lika mer maskulin - för att bättre förkläda sig själv som en man hånades rundt av kinesisk publik, som visste att långt hår var vanligt bärs av både män och kvinnor i det antika Kina.
'Historiskt sett hade det varit ett visst motstånd mot den animerade filmen på den kinesiska marknaden', sade Reed. ”Vi ville se till att vi är helt medvetna om dessa bekymmer och att vi adresserar dem där vi kunde, och att vi förstod dem även på platser där vi inte kände att vi kunde ta itu med det. Och att vi verkligen hittar den balansen. ”
De snygga sidokickarna - inklusive den älskade Mushu som gjorts ikonisk av Eddie Murphys prestanda utan vägg - är borta. Mulan klipper inte håret. Showen musikaliska sånger är ute. Det här är stora förändringar av omskapningen som snarare än bara hjälper till att skilja den från andra shot-for-shot Disney-remakes, är utformade för att specifikt tilltala den kinesiska publiken. Om det verkar som om Disney tar särskild omsorg för att locka till sig den kinesiska marknaden är de det. Under de senaste åren har den kinesiska filmindustrin blivit en stor aktör i Hollywood: Kina har det största utomeuropeiska kassan (med sina filmbesökare på rätt spår för att komma över amerikansk publik ) och stora kinesiska produktionsföretag har börjat investera, samproducera och till och med släppa Hollywood-filmer. Du har sett det i rubrikerna förut - hur stora Hollywood-studior som Marvel kommer att infoga en kinesisk kändis eller hela Kina-centrerade berättelser i sina filmer för att i högre grad tilltala den kinesiska publiken, eller hur en film blir en massiv bomb eftersom den underpresterade på det kinesiska kassan, eller hur en film kommer att förändras dramatiskt för att ge efter för kinesiska censorer. När Disney får sin andra chans att föra en legendarisk kinesisk figur till storbildsskärmen vill de inte förstöra det igen, särskilt med att kassakontoret är så högt.
Så hur kom filmskapsteamet bakom Mulan balansera de nästan motsatta förväntningarna hos deras amerikanska publik och kinesiska publik? Mycket, mycket noggrant. 'Vi grävde verkligen in för att försöka se till att vi vänder oss till båda dessa publik på ett tankeväckande sätt', säger Reed. 'Jag tror att vi hittade ett sätt att knyta båda sätten de ser på filmen tillsammans.' Reed sa att de i slutändan kunde samla de konfucianska principerna i berättelsen med den animerade Mulans oberoende attityd.
”Vad vi insåg när vi tittade igenom det är att det är en berättelse om att en individ hittar sitt sanna jag och hittar sin inre sanning, men i slutändan gör hon det i tjänst för det konfucianska idealet så hon hittar ett sätt att göra henne plikt, men hon kan inte göra det på det sätt som unga tjejer normalt förväntades göra, så hon hittar sin egen väg mot samhällets normer men uppfyller i slutändan sitt öde. ”
Som en hjältinna, som en symbol, som en legend, betyder Mulan så många olika saker för så många människor. Disneys fokus på att tilltala kinesisk publik upphäver inte nödvändigtvis den innebörd som Disney-animationsfilmen från 1998 höll för asiatisk-amerikansk publik. Men det lyfter fram det växande klyftan mellan det kinesiska fastlandet och de diasporiska asiaterna som fortfarande längtar efter mer representation på den stora skärmen. De kanske inte nödvändigtvis får det med Mulan , vars historia är så djupt inbäddad i den kinesiska kulturen att det skulle kännas otrevligt att försöka göra det mer 'asiatiskt-amerikanskt', ändå. Men med Disney erkänner effekterna av den asiatiska diasporiska publiken på Mulan remake, kanske är det en tidsfråga.
Mulan träffar teatrar på 27 mars 2020
