Kurragömma (2013)
Sung-soo är glad både på jobbet och hemma med sin fru och sina barn, men den tillfredsställelsen tar ett slag när han får reda på att hans främmande bror har försvunnit. Ett besök i hans brors lägenhet leder till ett slumpmässigt möte med livrädda grannar som tror att de övervakas, och upptäckten av udda symboler huggen in i allas dörr gör bara saker konstigare. Och sedan återvänder han hem för att hitta liknande symboler som markerar sin egen ytterdörr.
Detta är en helvete av en läskig film och regissör Huh Jung förtjänar kredit för att skapa några riktigt skrämmande sekvenser utan hjälp av övernaturliga shenanigans. Hoten här har en fysisk närvaro, men den påtagliga naturen gör det inte mindre oroväckande. Berättelsen berör teman isolering och ensamhet och erkänner vikten och kraften i mänsklig anslutning. Inte alla har det, men alla behöver det i en eller annan form och lämnar dem öppna för lidande.
Filmen har redan sett en remake på skärmar i Kina, och en engelskspråkig är nästa i raden. Skådespelaren / regissören Joel David Moore är inställd på att regissera, och även om jag hoppas att det lyckas där alltför många remakes av asiatiska skräckfilmer har misslyckats, är det självklart att du bör fånga originalet innan dess. De sociala aspekterna som driver historien bör översättas tillräckligt bra till USA, men varför riskera att missa glans bara för att undvika att läsa några undertexter?
Kurragömma finns att hyra på Amazon.
Pulgasari (1985)
En kung i feodala tider gör ett proaktivt steg för att förhindra ett bondeuppror genom att konfiskera all sin metallegendom. Lantbruksverktyg, matlagningsredskap - han tar allt för att smida till vapen, men efter att upproret sprutat ut gör han ytterligare en överträdelse genom att orsaka en älskad smeds död. Den gamla mannen hantar en liten statyett under de sista timmarna som kommer till liv, växer till monströs storlek och kämpar tillsammans med bönderna för att lossa kungen. Det enda problemet? Den matar på metallverktyg och redskap.
Vanliga läsare av den här kolumnen vet att jag ibland fuskar när det gäller min 'bästa film' -kvalificering, men det är alltid av god anledning! Jag har gjort samma här eftersom den här filmen varken är sydkoreansk eller så bra, men hör mig ... det är produktionsdetaljerna som gör detta till ett måste. Dess chef, Shin Sang-ok , är en sydkoreansk filmskapare som kidnappades 1978 av Kim Jong-il i syfte att skapa propagandafilmer för Nordkorea. Hur bonkers är det? Han gjorde sju, och Shins sista film för diktatorn var denna metaforiska kaiju-berättelse påstås om farorna med okontrollerad kapitalism.
Som jag sa är det ingen bra film, men om du tar med bortförandet är det lätt den bästa nordkoreanska filmen du någonsin kommer att se. Det finns definitivt kul att ha här också, särskilt för kaiju-fans, eftersom varelsen börjar livet som en kille i kostym bland överdimensionerade rekvisita och växer till en kille i kostym mitt i miniatyrer. Scener av förstörelse och stora strider delar skärmen med tystare ögonblick av familjebindning och kungens oro, och beroende på din tolkning kan filmen bara komma över som en täckt fördömd fördömelse av Kims diktatur.
Pulgasari är upphovsrättsfritt och kan visas på YouTube.
White: Melody of the Curse (2011)
The Pink Dolls är en tjejgrupp som består av fyra unga kvinnor som desperat vill göra det stort, men den önskan har hittills inte uppfyllts. Det förändras när de stöter på en videoinspelning av en sång och dans utan förslitning och istället hävdar det som sitt eget. Det blir en omedelbar hit, men med berömmelse kommer ökad ambition, girighet och den spöklika närvaron hos kvinnan bakom låten de har stulit.
En av troperna i asiatiska skräckfilmer, vare sig koreanska, japanska eller thailändska, är den läskiga bilden av en kvinna med långt svart hår som täcker hennes ansikte. Hon står vanligtvis i ett hörn, kryper mot kameran eller kanske till och med gömmer sig under dina omslag. Denna pop-orienterade kylare skakar upp hela saken med en läskig bild av en kvinna med långt vitt hår som täcker ansiktet. Det är sant! Lyckligtvis lämnar det inte saker som är mindre spöklika här, eftersom hennes framträdanden i skugga, ur fokus och på nödställda video nervös trots den spöklika vita. På samma sätt fungerar berättelsens traditionella natur - en olycklig anda, dödliga incidenter, en moralisk lektion utifrån - lika bra i en färgstark värld med ett dansslag.
Det mesta av filmen kommer till liv i väl upplysta sekvenser som passar väl med vallmo, musikvideostämning och mörkret kommer istället från mer personliga platser än ett kolsvart rum. Kvinnorna blir alltmer antagonistiska när deras naturligt konkurrenskraftiga personligheter förstärks av en smak av framgång och en touch av övernaturlig ilska. Den grymma drivningen av otillfredsställd ambition driver de levande och de döda, och den försiktiga berättelsen passar bra med spänningar, frossa och dansnummer inom.
White: Melody of the Curse finns att hyra på Amazon.
