När Värden släpptes först, den slog rekord i Sydkorea och fick kritikerros på sin festival och statsdebut. Det har gått ett decennium sedan dess, och under de mellanliggande åren har filmens rykte som ett mästerverk bara stärkts.
Regisserad av Bong Joon-ho ( Mords of Murder, Mother och mer nyligen Snowpiercer ) fokuserar filmen på en familj som kastas i kaos efter att ett monster dyker upp ur Hanfloden och kidnappar sin yngsta medlem. Det är en monsterfilm, en familjefilm, en tragedi, en komedi och en sociopolitisk kommentar, dess element bör vara i krig med varandra, men i stället sammanfaller de till en anmärkningsvärd helhet. Ett decennium efter släppet är det bättre än någonsin.
Att möta monsteret
Bong Joon-ho verkar ha en affinitet för monster, särskilt när det gäller att undergräva de vanliga konventionerna för att sätta upp dem på skärmen. Den största avvikelsen från genrekonventioner sker mindre än 15 minuter in i filmen. Istället för att komma efter en fördjupad uppbyggnad är avslöjandet av monstret den första aktens öppnare: varelsen dyker upp vid Hanflodens stränder i dagsljus och börjar omedelbart äta varje människa i ögonen. Det är en skrämmande sekvens, från skottet av händer som desperat kämpar med de kedjade dörrarna till en fraktlåda när blod strömmar ut på betongen under, till hur monsteret arbetar i sväljande kroppar. Men den mest upprörande delen är inte blodbadet som monsteret gör. Istället är det den enkla uppenbarelsen av vår hjälte som har tagit fel hand.
Familjefrågor
Det finns mycket packat i Värden . Monsteret dominerade naturligtvis marknadsföringen. Sedan finns det faktum att den allra första scenen i filmen, där en amerikansk militärpersonal beordrar sin assistent att hälla ut 200 flaskor formaldehyd i ett avlopp som leder till floden, baseras på verkliga händelser (även om de inte resulterade i ett monster) och skildringen av amerikanska diplomater som antingen inkompetenta eller medvetet destruktiva. Det är en film som kan dissekeras på ett antal olika sätt, men det finns en kärna i alla lager: familjen.
Vi följer med tre generationer av Park-familjen. Det finns Hee-bong (Byun Hee-bong), som driver en liten snackbutik vid floden med sin son, Gang-du (Song Kang-ho), medan hans dotter Nam-joo (Bae Doona) tävlar i bågskytte och hans andra son Nam-il (Park Hae-il) försöker reda ut sitt liv efter examen från college. Alla prickar på Gang-du dotter Hyun-seo (Go Ah-sung), som verkar vara den skarpaste av dem trots att de bara är i grundskolan. Även om filmen har ungefär lika många grenar som dess monster har svansar, lägger den fortfarande en anmärkningsvärd uppmärksamhet på detaljer, och det finns inte en enda ände som dinglar. Det är denna detaljnivå som omedelbart knyter oss till familjen, vilket i sin tur gör scenen på flodstranden förödande trots hur tidigt det händer i filmen.
När monsteret fortsätter att förstöra parken vid floden upptäcker Gang-du Hyun-seo och tar tag i hennes hand för att hålla henne med honom när de springer för sina liv. I kaoset reser han. Kameran följer armens rörelse när han fumlar i gräset för att ta Hyun-seos hand igen. När han gör det fortsätter han att springa, men långsamt går kameran tillbaka för att avslöja att handen han håller inte tillhör hans dotter utan till en annan ung flicka. Hyun-seo försöker fortfarande komma på fötterna bakom honom, och sedan, inom nästa sekund, är hon borta.
Återigen fungerar det som en inledande gambit, inte bara för att vi nu vet vad insatserna är, utan för att vi redan har fått vård. Vi har sett Gang-du gå bakom Hyun-seo och hålla upp ryggsäcken även om remmarna fortfarande ligger runt hennes armar, bara för att rädda henne från att bära vikten. Det finns också den tomma ramen-skålen som han har använt som spargris, eftersom han berättar för henne att han har sparat för att köpa en ny mobiltelefon till henne. Vi ser honom vagga den i bedövad tystnad direkt efter attacken. Denna typ av detaljer manifesteras också i en av filmens roligaste - och mest upprörande - scener. När familjen samlas framför minnesmärket som har anordnats för offren för monsterets attack, får deras rena känslor dem att kollapsa, försämras till att klaga och vrida sig som ett paket paparazzi nära. Även genom sorgen Hee-bong kan ses försöka dra ner Nam-joos skjorta i ett försök att bevara en del av sin dotters värdighet.
The Comedic and the Tragic
En av de mest anmärkningsvärda aspekterna av Värden är den balans som den drar mellan komedi och tragedi. Ungefär som huvuddelen av Park Chan-wooks arbete, eller (för mina pengar) en av förra årets bästa filmer, Na Hong-jins Klagan , Värden finner humor i vad som verkar som den dystra situationen, från minnesscenen till det faktum att Gang-du är helt ur hans djup när det gäller att hantera den tragedi som drabbat dem. Det finns något idiotiskt vid bilden av honom som kör bakom en lastbil när den sprutar desinfektionsmedel i ett försök att hålla sig fri från det förmodade viruset som monsteret bär, men förklaringen till det gör skratt lite svårare att samla upp. Han försöker hindra sig från att smitta sin dotter om / när de hittar henne.
Filmens poäng understryker den tunna genralinjen som filmen trampar på (lastbilscenen görs av musik som kunde ha kommit ut ur en Ghibli-film, med tanke på hur bra den förmedlar en känsla av äventyr). Det träffar alla vanliga äventyrs- / skräckfilmslag, men det verkar vara mindre om att bygga upp spänningar genom användning men göra det mer uppenbart när det faller ur. De varmaste och mest fruktansvärda ögonblicken är båda tysta. Värden dödar två av sina huvudbesättningar (och det här är en spoiler , om du inte har sett filmen ännu), och båda scenerna använder tystnad för att driva känslorna hem. Första gången familjen konfronterar monsteret kastar Gang-du sin far ett gevär som han säger har en kula kvar. Hee-bong går ner till flodstranden för att avsluta varelsen, men när den kommer laddar nerför stigen och han drar avtryckaren finns det tystnad. Gang-du har räknat fel. Den tystnaden kvarstår när Hee-bong vänder sig, det finns ingen panik i hans ansikte, bara ett slags acceptans när han vinkar till sina barn för att fortsätta springa. Det är en sjuklig brist på buller, särskilt eftersom nästa ljud vi hör är monsteret som klipper Hee-bong ner och dödar honom direkt. I en skrikande parallell kopieras blockeringen och redigeringen av sekvensen i slutet av filmen när Gang-du konfronterar monsteret själv, strax efter att ha dragit sin dotters döda kropp från monsterets linda.
Att Hyun-seo inte överlever är en chock, inte minst för att hela filmen fokuserar på hennes räddningsförsök. Det speglar Bongs vägran att ta den enkla vägen ut och grundar fantastiska berättelser genom inneboende mänskliga - och ibland svåra - detaljer. Till exempel är den sista scenen i hela familjen tillsammans en fantasi snarare än en verklighet. De sitter runt ett litet bord för att äta i nästan mörker, med ett hål mitt nu när Hyun-seo har tagits. Men när de äter i tystnad materialiserar hon sig mellan dem. Det är inga ord som utbyts, inga uttalanden görs - tyst matar de henne, fixar håret, behandlar tanken på henne precis som om hon verkligen var där. Det är en sista frist. Det finns inget annat så övernaturligt i filmen - även monstret förklaras bort - men det passar fortfarande (ingen ordlek) som en dröm.
Andra varelser
Teman för familj och monster är vanliga i Bong Joon-hos arbete. Generellt sett kan samma förmodligen sägas för de flesta regissörer, men det finns ingen annan som kan blanda och undergräva genrer så skickligt. Mor , släppt 2009, är kanske det bästa av hans andra verk. Den berättar historien om en gammal kvinna som försöker bevisa sin sons oskuld efter att han förmodligen lurats erkänna ett mord. Det är ett mästerverk för att föra ett småstadsdrama upp till nästan gotiska höjder, eftersom återigen ingen detalj går i glömska, med filmen som knyter sig i en snygg cirkel som är lika sannolikt att riva dig sönder som tillfredsställande. Hur detta kommer att fungera med Bongs kommande funktion, Okej , återstår att se, men det vi redan vet om filmen lovar fantastiska saker. Kärnan verkar det vara historien om en tjej och hennes monster, men vad vi vet om de krafter som förföljer henne (företags girighet och den ständiga frågan om samexistens mellan människa och natur - till och med monsteret i Värden försöker bara överleva) och de bilder vi hittills sett från uppsättningen tyder på att det kan hugga närmare Värden när det gäller variation i skala och de teman den behandlar.
En flod, en familj och ett monster
Det där Värden tar fortfarande ett så framträdande utrymme i pantheonen av monsterfilmer - än mindre filmer i allmänhet - är en imponerande bedrift. Men det är med goda skäl. Det är en film som når sublima höjder med till synes inkompatibla delar, som hoppar genom olika genrer och håller en enda idé i centrum. Det är också åldras väl utan tvekan det enda som verkligen daterar det är mobiltelefonerna. Monsteret är fortfarande skrämmande, även om det spelar andra fiol till teman att växa upp, förlora en förälder eller ett barn och gå vidare. Liksom dess monster, Värden är en mutation, och även om delar av den är grotesk är den i slutändan en vacker varelse.
