Troende har alla kännetecken för vad du kan förvänta dig av en drogbrottsfilm: en femme fatale, en opålitlig allierad, flera avskurna lemmar och ännu mer tarmkärande vändningar. Och medans Troende prenumererar något på karaktärstyperna och igenkännliga genrer, vändningarna känns tillräckligt fräscha och de trassliga banorna av drogvärldens konspirationer är nitande nog för att hålla dig på kanten av din plats.
direktör Lee Hae-young 'S remake av Johnnie To-filmen Drogkrig transporterar berättelsen från Hongkong till Sydkorea och ger To: s grimmiga kriminalthriller en snygg och lynnig makeover som växlar mellan tecknade våld och ögonblick av gripande kontemplation. Men medan de grundläggande beatsna i To's 2012-film finns där tar Lee Troende till en annan nivå av brutal introspektion - som ibland fungerar.
Troende stjärnor Cho Jin-woong som Won-ho, den oroliga och tvångsmässiga chefdetektiven för Seouls narkotikagrupp, helvete för att arrestera den svårfångade Mr. Lee, chefen för Asiens största narkotikakartell. Så fixerad på sitt mål märker han inte ens de tysta grunderna från hans kartellmullvad, en misshandlad tonårstjej som menar, 'Jag vill bara ha ett normalt liv' innan han kastas tillbaka i striden. Först senare, när hon visar sig mördad av Mr. Lee, medger Won-ho sorgligt att 'hon var som en systerdotter för mig.'
Helt mänskliga ögonblick strömmas över hela filmen, som inte verkar avgöra om de ska ge efter i dess ultraviolenta tendenser eller leverera ett djupt meddelande om enstaka strävan. Troende väljer att vara en kakofonös grepppåse av alla dessa saker och erbjuder ögonblick av känslomässig klarhet medan man sågar av en goons arm.
Med en förlust efter att hans ena informant har dödats och hans division är på väg att stängas av, snubblar Won-ho med lite tur när en explosion vid ett läkemedelslaboratorium i Seoul utplånar de flesta av Lees högre upp. Av de få överlevande är en fruktansvärt bränd hund och en lågnivå gopher Rak (en sten-ansikte Ryu Jun-yeol , som ser ut och fungerar som en K-pop-idol). Won-ho repar Rak in i sin operation för att fånga drogherren och, med hjälp av ett skräppostlag av underjordiska, sparkar Won-ho's nya operation filmen i hög växel och byter sin kontemplativa stämning för lite högoktanmassa.
Framträdandet av Troende är den mest bombastiska artisten, Kim Joo-hyuk , som spelar den psykotiska kinesisk-koreanska drogchefen Jin Ha-rim. Den nyligen avlidne Kim, som tragiskt gick bort i oktober 2017, gör en visceral vändning som den flyktiga och oförutsägbara Ha-rim, som blir Won-hos första hinder i sin slingrande väg mot Mr. Lee. Och Won-ho har många hinder, hans väg är full av alla slags skurkar, varje campare än nästa. Visserligen börjar filmen spännas under överflödet av onda, men pojke, är de roliga att titta på. Jin Seo-yeon är elektrisk som Ha-rims förvirrade flickvän, Bo-ryeong, och Parkera hae-jun är fängslande som den hotfulla minionen som terroriserar Rak. Till och med Cha Seung-won's sleazy Brian, som spelar lite mer än en förhärligad komo, är härlig att titta på.
Men det är Kim Dong-young och Lee Joo-young stum bror-och-syster-duo som ger ytterligare ett djupskikt till Troende S skurkgalleri. Raks mest betrodda drogkockar erbjuder den lilla gnistan av mänskligheten som filmen hade tappat medan den rörde sig med sina shoot-outs och switcheroos, vilket också ger den 'andra sidan' med viss sympati. Men tyvärr, Troende dröjer aldrig vid dessa stunder.
Troende är starkast i sina snygga actionspel, som Lee filmar med en skicklig behärskning. Delplottet där laget bedrar Ha-rim blir en av de mest underhållande sekvenserna i filmen, presenterad som en kinetisk, Omöjligt uppdrag -stil heist. Lee översvämmar ramarna med de mörka skuggorna och grusiga strukturer som passar en kriminell thriller, men motverkar det med hisnande vida bilder av det korka koreanska landskapet.
I sista hand, Troende är så avsedd att landa vändningarna att dess tomt hotar att falla sönder om du ser för hårt. Men Troende Korta stunder av djupgående och känslomässig katarsis hjälper till att sammanföra filmen, även när filmen försöker distrahera dig från sig själv.
Troende är ute i begränsade amerikanska teatrar nu.
/ Filmbetyg: 7 av 10
