En bra prestanda från Richard Jenkins kan inte spara The Last Shift , en slö snabbmatdrama som har ambitioner att utforska klass och ras i Mellanamerika, men saknar verktygen för att effektivt göra det. Dokumentär filmskapare Andrew Cohn gör hoppet till berättande funktioner här och berättar historien om en snabbmatveteran som har till uppgift att utbilda en ny anställd som har en helt annan syn på livet. Den har uppställningen av en hjärtvärmande berättelse där två otillbörliga män ger en motvillig respekt för varandra från sina gemensamma upplevelser i köket, men The Last Shift har inget intresse av att vara den typen av film. Istället försöker den ta itu med några av landets största och viktigaste frågor och biter av mycket mer än det kan tugga.
Jenkins spelar Stanley, ett gymnasium som ändå fortfarande bär sin klassring. Stolthet är en avgörande karaktärsegenskap för honom: han har arbetat på Oscar's Chicken and Fish, en snabbmatförening i hans hemstad Albion, Michigan, under de senaste 38 åren, och han tar sitt jobb mycket seriöst. Han känner till medarbetarhandboken, kan förutsäga exakt vilken typ av sås en kund vill innan de beställer och nöjer sig med det faktum att han tjänat 13 $ i timmen i flera år. Men det är precis dags för Stanley att lämna staden (till synes för första gången någonsin), för han måste flytta till Florida för att dra ut sin åldrande mamma från hennes äldreboende. Ange Jevon ( Shane Paul McGhie ), Stanleys ersättare på nattskiftet. En före detta författare för sin skoltidning, Jevon är en skarp kille som tycker att han är bättre än det här skitjobbade domstolsuppdraget - men han är också på prov för att avlägsna ett offentligt monument och han slösar bort sin potential att bli hög med sina vänner för att undvika hans flickvän och hans baby son.
I köket kolliderar Jevons missnöjda attityd med Stanleys insisterande på att allt ska vara precis så. Jevons tal om företags girighet tycks skaka Stanley vaken (Jenkins spelar Stanley som en kille som inte är det skarpaste verktyget i skjulet, så uppenbarelsen att en snabbmatsrestaurang kanske inte djupt bryr sig om sina anställda verkar verkligen chockerande för honom), och de två bildar kort ett band - den typ av kollegaförhållande där du håller dem på armlängds längd men inte har något emot att vara runt dem.
Stanley ser sig själv som en bra person, men han är också lågmäld rasist. När Jevon kommer till jobbet under sin första dag släpper Stanley honom inte in. 'Trodde du att jag skulle beröva platsen?' Frågar Jevon och Stanley kanske protesterar lite för mycket med sin förnekelse. Senare, när han får reda på att Jevon är författare, är han nyfiken: ”Vad skriver du? Raps och sånt? ” När diskussioner om rasspänningar bubblar under en scen, visar Stanley att det är den typ av vit kille som hävdar att svarta människor alltid 'spelar raskortet.' Han vägrar att erkänna att vita privilegier inte betyder att vita människor flyter genom livet utan problem, utan bara att de rör sig genom världen utan att behöva bära den extra börda som färgade människor bär varje dag. Att erkänna att det finns institutionella krafter som har förtryckt svarta människor i hundratals år skulle kräva en fullständig översyn av Stanleys förenklade världsbild, och det är för sent i spelet för den nivån av omkoppling. Men den tidigare fogliga Stanley verkar nu ha låst upp förmågan att klaga på sin station i livet, och hans plötsliga rättighet och känsla av att bli orätt är inte ett bra utseende för honom. Jevon har inte det, och den här delen av filmen fick mig att tänka på vad Todd Phillips Joker skulle ha varit som om den hade en karaktär som fungerade som en intellektuell kontrapunkt till Arthur Flecks halvbakade idéer om förargade vita män.
Men det finns minsta antydan till inkrementell förändring. När Stanley gick på gymnasiet, han och hans kompis ( Ed O'Neill ) såg en svart unge attackeras (och i slutändan dödas) av några vita mobbar, och Jevon frågar om Stanley gjorde något för att försöka stoppa attacken - eller om han ens sa något till polisen om det efteråt. Svaret är nej på båda kontona, men det förtryckta minnet har tagits upp till ytan och Stanley kan inte riktigt skaka det för första gången någonsin, han brottas allvarligt med om han borde ha försökt hjälpa. Tyvärr är den mikroskopiska bågen för hans karaktär alldeles för liten för att vara tillfredsställande, och i slutet av filmen har Stanleys överträdelser staplat sig så högt att det känns nästan förolämpande att avsluta denna berättelse utan en djupare utgrävning av hans sinne. (En särskilt dickish handling har allvarliga konsekvenser för Jevon.)
Skådespelarna erkänner sig väl med det material de får, men filmens räckvidd överstiger alltid dess grepp. Filmen kommer aldrig till en plats där alla dess samtal och provokationer känns som att de sammanfaller till en tydlig avhandling, och dess frustrerande slut lutar mot känslomässig resonans men landar inte med det slag som filmskaparna hoppades på. Den här var bara en stor miss för mig, och medan Jenkins är solid som vanligt är det jag kommer att minnas mest om den här filmen att den introducerade mig till Shane Paul McGhie, en lovande ung skådespelare som jag ser fram emot att se i något annan.
යමෙකු අවධානය යොමු කරන්නෙකු කරන්නේ කුමක්ද?
/ Filmbetyg: 4 av 10
